Ο (Γιάννης) Ψυχάρης (1854-1929) γεννήθηκε στην Οδησσό, αλλά από το 1867 έζησε στο Παρίσι, όπου και σπούδασε φιλολογία και γλωσσολογία. Το 1886 έγινε καθηγητής της μεσαιωνικής και νεοελληνικής φιλολογίας (την περίοδο 1903-1929 στην École des Langues Orientales Vivantes). Υπήρξε ακραίος δημοτικιστής και έγραψε μυθιστορήματα, διηγήματα, ποιήματα και θεατρικά έργα στα ελληνικά, τα γαλλικά και τα ιταλικά. Αναμείχθηκε στην υπόθεση Dreyfus, συμβάλλοντας στην αναθεώρηση της δίκης του, ενώ έχασε και τους δύο γιους του στη διάρκεια του Α´ Παγκόσμιου Πολέμου.