Ο Δημήτριος Π. Παππούλιας (1878-1932) γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών και συνέχισε τις σπουδές του στη Γερμανία. Εξελέγη καθηγητής αστικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, στο οποίο διετέλεσε πρύτανης. Εκπόνησε νομικές μελέτες και ασχολήθηκε συστηματικά με τον οργανισμό λειτουργίας του πανεπιστημίου. Ήταν μέλος της Αρχαιολογικής Εταιρείας και της Ακαδημίας Αθηνών.